創校於1965年，是加州大學十個分校之一，根據US News & World Reports的排名，UCSC目前為全美第70名。位於舊金山南部的聖塔克魯茲市，校園占地2001英畝。校園坐落於著名的濱海度假勝地，比鄰北太平洋最美麗的海灘蒙特利灣(Monterey Bay)，走在校園內到處是綠意盎然的草園、有小溪穿越校園內的天然溝壑，甚至還有一片紅木樹林，環境優美舒適，被公認是全美國最美麗的校園之一。

校園緊鄰海邊，步行五分鐘即可到達美麗的聖塔克魯茲海灘，還有一個可愛的海灘遊樂園－Santa Cruz Beach Broadwalk。交通便利，從校園開車到舊金山灣只需兩小時車程。UCSC鄰近美國第十一大城聖荷西(San Jose)，也是矽谷的心臟地帶，全球科技創新的核心，提供了學生許多實習與就業機會。

聖塔克魯茲位於蒙特利灣北端，以舒適的地中海氣候、森林國家公園區、美麗的沙灘以及其高科技產業為名。人口約56,000人，是一個充滿活力與都會魅力的城市。美麗的沙灘讓你隨時能享受悠閒的度假氛圍，城市裡也不乏藝術展覽、地方劇團、交響樂團等人文藝術活動，有絕佳的的工作與念書環境。交通與地理位置方便，離矽谷、聖荷西、舊金山等大城都只需兩小時以內的車程。

臨海的聖塔克魯茲水上活動興盛，尤其以衝浪為名，因特殊地形使得聖塔克魯茲成為了世界級的衝浪勝地之一，每年都會舉辦衝浪比賽雲集了世界各地的衝浪好手前來此一較高下，這裡還有一座聖塔克魯茲衝浪博物館。Santa Cruz Beach Broadealk是加州境內歷史最悠久的遊樂園，從1911年建造至今已有近百年歷史。

課程介紹

UCSC提供了33個領域、近百個專業課程，創新且跨學科的教育。

• 人文學院
  設有五個研究中心讓學生能夠有完整的學習。
  主要課程：各種族與國家研究（美國、德國、義大利、猶太人、東亞）、古典研究、女權主義研究、歷史、語言學、文學、哲學、語言研究…等等。
• 藝術學院
  主要領域為電子/數位媒體、繪畫、攝影、平面媒體、公共藝術、雕塑、理論
• 物理與生物科學學院
  提供學生多元的學習環境，與世界級的科學家，一同探索世界的的奧秘，實驗室設備完善，提供個領域的學生一流的研究環境。主要課程：天文與天文物理學、生物化學與分子生物學、生物學、化學與生物化學、地球與行星科學、海洋生物學、生態學與進化科學、數學、分子細胞與生物進化學、物理學、地質科學、神經科學…等等。
• 社會科學學院
  強調專業的培訓，提供許多跨學科的合作與研究機會，設有多所研究中心，是UCSC規模最大的學院，在校區就設有兩棟學生宿舍，共有9個學系與25個主修課程。主要課程：人類學、企業管理與經濟、社區研究、環境研究、全球經濟、拉丁美洲與拉丁裔研究、政治學、心理學、社會學、認知科學…等等。
• 工程學院
  主要科系：應用數學與統計、生物分子工程、電腦工程、電腦科學、電子工程、科技與資訊管理。

學校設備

• 圖書館藏書豐富，有200多萬冊的圖書
• 校內設有游泳池、籃球場、網球、沙灘排球場、體育館、健身房和交誼中心等等
• 校內社團相當多，國際學生可自由選擇有興趣的參加
• 校內網路，學生電子郵件信箱，能夠快速上網的電腦教室
• 校內設有腳踏車道，讓學生騎單車
• ELS – English Language Instructions 語言中心
• 將學生英語程度的差異作12等級的區分，教學涵蓋了聽、說、讀、寫、詞彙、語法和發音，除了課堂上的練習，學校還會安排各種校外觀光活動以增進現實環境中的語言訓練。

語言中心也提供了TOEFL、TOEIC、IELTS不同的語言能力檢定的服務，ELS的課程也獲得600多所大學漢學院的認可，學生可在課程完成後透過學校的協助申請自己喜歡的大學與科系。